Guernica, Spagna. Da una terra di ciclisti di frontiera, Joane Somarriba Arrola è diventata la più grande interprete dei grandi giri femminili a cavallo del 2000.

19 agosto 2000
Giorgio Zauli con le sue ragazze dell´Alfa Lum sul podio del Tour de France
1ª Joanne Somarriba-2ª Edita Pucinskaite

Il suo palmares parla da solo: tre edizioni della Grande Boucle Féminine Internationale vinte nel 2000, 2001 e 2003, due Giri d´Italia Donne nel 1999 e nel 2000, e la maglia iridata a cronometro ai Mondiali di Hamilton 2003.

Gli anni italiani con l´Alfa Lum

Per il grande pubblico italiano Joane è legata alla squadra Alfa Lum, con cui ha corso dal 1999 al 2001.

L´Alfa Lum era nata nel 1982 grazie all´azienda sammarinese produttrice di serramenti, ma negli anni ´90 aveva spostato il suo cuore operativo in Romagna, tra San Marino e Forlì. In quel periodo il team femminile era diventato uno dei più forti al mondo.

Vecchiazzano, base ideale

Fu proprio Vecchiazzano la sede scelta per gli allenamenti invernali e per i ritiri pre-Giro.

La scelta non fu casuale: dalle strade di Vecchiazzano si raggiunge in pochi chilometri la salita di Massa - Rocca delle Caminate e colline circostanti, la palestra perfetta per una scalatrice come Somarriba, e al tempo stesso si aveva la pianura verso la pianura per i lavori di cronometro, la sua altra specialità che l´avrebbe portata all´oro mondiale.

Chi abitava a Vecchiazzano negli anni 1999-2000 ricorda ancora il gruppo di ragazze in maglia rossa-biancazzurra Alfa Lum che partiva ogni mattina da Vecchiazzano alla volta del Predappio. Joane, riservata e sempre in coda al gruppo a studiare le compagne, parlava poco italiano ma conosceva a memoria ogni curva della discesa verso Meldola.

Accanto a Joane, in quegli anni, lavorava il preparatore atletico forlivese Giorgio Zauli. 
Zauli, già noto a Vecchiazzano per il lavoro con i dilettanti della S.C. Vecchiazzano e del G.S. Forlì, seguiva personalmente la preparazione atletica di Somarriba nei mesi di permanenza in Romagna: test di soglia in salita, tabelle di potenza e uscite lunghe verso Predappio - Rocca San Casciano - Galeata.

Fu da Vecchiazzano che preparò:

• Grande Boucle 2000: 2 tappe vinte (4ª e 6ª) e classifica generale
• Grande Boucle 2001: 2ª e 10ª tappa e classifica generale
• Giro Donne 1999 e 2000 vinti consecutivamente

Il legame con la Romagna rimase anche dopo il passaggio alla Bizkaia (2003-2005). Somarriba ha sempre citato Forlì come una delle sue seconde case italiane.

Oggi, a 20 anni dal suo ritiro nel 2005, Joane Somarriba resta l´unica ciclista ad aver vinto per tre volte la Grande Boucle, il Tour de France femminile dell´epoca, e Vecchiazzano può fregiarsi di aver ospitato i suoi allenamenti più duri.